«صائد أسرار» نيزك مريخي للبيع بمبلغ 5.3 مليون دولار في مزاد سوذبيز

أكبر قطعة نيزكية مصدرها كوكب المريخ، المعروفة باسم NWA 16788، بيعت في مزاد دار “سوذبيز” بنيويورك مقابل 5.3 مليون دولار أمريكي، متجاوزة التقديرات الأولية التي كانت تتراوح بين 2 و4 ملايين دولار أمريكي، ما يجعلها أكثر النيازك المريخية قيمةً على الإطلاق وفقًا للأرقام الرسمية.

اكتشاف وأهمية أكبر قطعة نيزكية مصدرها كوكب المريخ

عثر الباحثون على النيزك الاستثنائي NWA 16788 في صحراء النيجر خلال نوفمبر 2023، ويبلغ وزنه نحو 24.5 كيلوغرامًا (54 رطلاً تقريبًا)، ما يجعله أكبر قطعة نيزكية مريخية تم توثيقها على الإطلاق، متفوقًا بنسبة 70% على أكبر نيزك مريخي معروف سابقًا، حسب إعلان دار سوذبيز. يتميز هذا النيزك بلونه الأحمر الداكن وقشرته الزجاجية الفريدة، وهما من الخصائص الجيولوجية المميزة للنيازك القادمة من كوكب المريخ. بينما تأتي معظم النيازك المريخية على شكل حصى صغيرة، يُعتبر NWA 16788 “كبسولة زمنية جيولوجية”، إذ قد يحتوي على أدلة علمية مهمة حول أصل كوكب المريخ وتاريخه المائي، لا سيما إذا قرر مالكه السماح بإجراء الدراسات العلمية عليه.

تحديات وفرص دراسة أكبر قطعة نيزكية مصدرها كوكب المريخ

حتى الآن، لم تُجرَ أي تحاليل مفصلة لتحديد عمر النيزك أو تركيبته الكيميائية، ما يربط قيمته العلمية برغبة المالك الجديد في التعاون مع الباحثين. تكمن أهمية هذه القطعة بشكل خاص في ظل عدم وجود عينات مأخوذة مباشرة من المريخ عبر بعثات فضائية، بعد إلغاء برنامج “عودة عينات المريخ” من قبل وكالة ناسا، وعدم ترجيح إرسال بعثات استرجاعية قبل عام 2031 على الأقل. تعود النيازك المريخية إلى تصادمات عنيفة على سطح المريخ، تُرسل شظايا صخرية إلى الفضاء قبل أن تسقط على الأرض بعد ملايين أو مليارات السنين. وقد كشفت الدراسات أن معظم النيازك المريخية تتعلق بخمسة مواقع محددة على سطح المريخ، مما يجعلها أدوات مهمة لفهم التركيب الجيولوجي والتضاريسي لكوكب المريخ.

مزاد تاريخي لبيع أكبر قطعة نيزكية مصدرها كوكب المريخ ومقتنيات نادرة

شهد المزاد الذي نظمته دار “سوذبيز” بيع أكثر من 100 قطعة تثير اهتمام هواة التاريخ الطبيعي، منها أدوات تعود لبشر النياندرتال، وأسنان سمك القرش العملاق ميغالودون، وأحافير برق متحجرة. كما تم بيع هيكل عظمي مركب لديناصور صغير من نوع سيراتوصور بمبلغ 30.5 مليون دولار، ليحتل المرتبة الثالثة بين أغلى هياكل الديناصورات المباعة عالميًا، بعد هيكل ديناصور ستيجوصور “أبيكس” الذي بيعت قيمته بـ44.6 مليون دولار عام 2024.

• خصص المزاد أكثر من 100 قطعة نادرة من التاريخ الطبيعي
• تشمل القطع الأدوات العمرية وأسنان أسماك عملاقة وأحافير محفوظة
• ركز المزاد على المقتنيات التي تجمع بين القيمة العلمية والتاريخية

تجدر الإشارة إلى أن قيمة أكبر قطعة نيزكية مصدرها كوكب المريخ لم تقتصر على الجانب المالي فقط، إذ تفتح أمام العلماء مجالًا ثمينًا للبحث، لكن مستقبلها العلمي بيد المالك الجديد ومدى استعداده للمساهمة في دراسات معمقة تساعدنا في كشف أسرار الكوكب الأحمر.